Ancak, pandemiyi tamamen geride bıraktığımız söylenemez. Yeni COVID-19 varyantları dünya çapında yayılmaya devam ederken, bu mutasyonların kolektif bağışıklığı tehdit edip vakaların yaz aylarında artmasına neden olmasından endişe ediliyor.
KP.2 olarak adlandırılan, FLIRT varyantlarından biri olan bu yeni tür, ilk olarak Mart ayında ortaya çıktığından bu yana ABD'de baskın hale geldi. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) verilerine göre, 11 Mayıs'a kadar geçen iki haftada vakaların %28,2'si KP.2 kaynaklıydı. Bu oran, Mart ayı sonuna kadar geçen iki haftada sadece %3,8'di. Ayrıca KP1.1 varyantı da hızla yayılmakta olup, enfeksiyonların %7,6'sını oluşturuyor.
Yaz Aylarında Enfeksiyon Artışı Beklentisi
Salgının başlamasından dört buçuk yıl sonra, ABD'deki vakalar son aylarda en düşük seviyelere yaklaştı. Ancak, bulaşıcı hastalık uzmanları, yeni varyantların yaz aylarında bir enfeksiyon dalgasına yol açabileceği konusunda uyarıda bulunuyor. Bu noktada en çok merak edilen konu, mevcut aşıların bu yeni türlere karşı ne kadar etkili olacağı.
Warwick Üniversitesi'nden virolog Lawrence Young, aşıların en azından ciddi hastalıklara karşı koruma sağlamaya devam edeceğini belirtiyor. Young, Birleşik Krallık'taki enfeksiyonların da ABD'deki seviyelere benzer olduğunu ve KP.2 varyantının Kanada, Avustralya, Tayland ve Hindistan gibi ülkelerde de yaygın hale geldiğini ekliyor.
Ancak Vanderbilt Üniversitesi'nden bulaşıcı hastalıklar uzmanı William Schaffner, bu yeni varyantlara karşı korumanın garanti olmadığını, çünkü mutasyonların önceki enfeksiyon ve aşılamadan elde edilen antikor korumasından biraz daha uzak olduğunu savunuyor.
FLIRT varyantı, İsrail ve Avrupa genelinde 14 ülkede tespit edildi. Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi ise kıta genelinde COVID-19 aktivitesinin düşük kaldığını belirtiyor.
Bu yeni varyantlar, küresel sağlık yetkililerini ve bilim insanlarını dikkatli olmaya itiyor. Mevcut aşıların ve halk sağlığı önlemlerinin, bu varyantların yayılmasını ne kadar etkili bir şekilde kontrol edebileceği konusunda daha fazla araştırma ve gözlem gerekmektedir. Pandemi sona ermiş gibi görünse de, COVID-19'un evrimleşen doğası, toplumları ve sağlık sistemlerini yeni zorluklarla karşı karşıya bırakmaya devam ediyor.