"Erkekler Mars'tan, kadınlar Venüs'ten" sözünün esprilere olan yaklaşımı da yansıttığı, bu konudaki cinsiyet farklarını gün yüzüne çıkardı.
Oxford Üniversitesi'nden psikolog Profesör Robin Dunbar liderliğinde yapılan çalışma, 1930 ile 2010 yılları arasında İngiliz gazete ve dergilerinde yayınlanan karikatür sergisine katılan 3.380 kişinin esprilere verdikleri tepkileri inceledi. Katılımcılara, görsel şakalar arasından favorilerini seçmeleri istendi.
Araştırma sonuçlarına göre, erkeklerin genel olarak görsel şakalara daha fazla keyif aldığı belirlendi. Özellikle sokakta iyi giyimli insanların üzerine düşen boya kutuları gibi görsel, anlık esprilere erkeklerin kadınlardan daha çok güldüğü görüldü. Bu durum, erkeklerin daha basit ve doğrudan mizah anlayışına sahip olduğunu ortaya koydu.
Öte yandan, kadınların tercihleri arasında siyasi konular ve aile içi ilişkilere dair espriler öne çıktı. Kadın katılımcıların, ilişkiler ve insanların daha derin ve incelikli bir şekilde ele alındığı şakalara daha fazla puan verdikleri tespit edildi. Bu durum, kadınların mizahlarında daha derinlik aradıklarını ve sosyal ilişkilere dair daha karmaşık esprilere ilgi gösterdiklerini gösteriyor.
Profesör Robin Dunbar, elde edilen sonuçları değerlendirirken, "Kadınlar genellikle sosyal ilişkileri tartışmak için daha fazla zaman harcarken, erkekler şakalaşarak ve birbirlerini güldürmeye çalışarak daha fazla bağ kurduğundan, bu sonuçlar biraz mantıklı" ifadelerini kullandı. Cinsiyet temelli mizah tercihlerinin anlaşılması, toplumsal iletişim ve ilişkiler üzerindeki etkileşimleri daha iyi anlamamıza katkı sağlıyor.