Federal Açık Piyasa Komitesi (FOMC) toplantısının ardından politika faizini değiştirmeyen Fed, beklentiler dahilinde yüzde 5,25-5,50 aralığında sabit tuttu. Ancak, faiz indirimlerinin mart ayında başlamayacağı yönünde sinyal verdi.
Fed'in politika karar metninde önemli bir değişiklik yapıldı. "Ek politika sıkılaştırması" ifadesi metinden çıkarıldı. Banka, ekonomik görünümün "belirsiz" olduğunu vurgulayarak, FOMC'nin enflasyon risklerine karşı son derece dikkatli olacağını belirtti. Enflasyonun sürdürülebilir bir şekilde yüzde 2'ye doğru düşmesi durumunda faiz indirimlerini düşünmeye başlayacaklarını ifade etti.
Fed Başkanı Jerome Powell, faiz kararı sonrasında düzenlenen basın toplantısında politika faizinin muhtemelen zirvede olduğuna inandıklarını ve bu yıl faiz indirimlerine başlamanın uygun olabileceğini söyledi. Ancak, Powell mart ayına kadar faiz indirimine başlamak için gereken güven düzeyine ulaşılmasının muhtemel olmadığını ifade etti.
Powell'ın açıklamaları, yatırımcıların mart ayında faiz indirimlerine dair umutlarını azalttı ve piyasalarda negatif bir seyir izlendi. Piyasalar, Fed'in politika faizini mart ayında sabit tutacağı beklentisini yüzde 64'e çıkartırken, faiz indirimi olasılığı yüzde 36'ya geriledi.
Oxford Economics Başekonomisti Nancy Vanden Houten, finansal piyasaların mart ayında faiz indirimlerini agresif şekilde fiyatladığını belirtirken, kendi tahminlerinin ilk faiz indiriminin mayıs ayında olacağı yönünde olduğunu ifade etti.
American Enterprise Institute (AEI) Kıdemli Uzmanı Desmond Lachman, Fed'in geriye dönük ve verilere bağımlı olarak hareket etmesinin tehlikeli olduğunu belirtirken, faiz indirimlerinin yıl ortasına kadar başlamayacağını ima ederek muhtemelen hata yaptığını ifade etti. Ayrıca, uzaktan çalışmanın etkisiyle ticari emlak sektöründe sıkıntı oluştuğunu ve bunun bölgesel bankalara da sıçrayabileceği uyarısında bulundu. Jeopolitik risklerin özellikle Orta Doğu'da arttığına dikkat çekti.
Fed'in aldığı kararlar ve Powell'ın açıklamalarını değerlendiren Lachman, faiz indirimlerine kapı açmanın doğru olduğunu belirtirken, bu indirimlerin başlamasının yıl ortasından önce muhtemelen gerçekleşmeyeceğini düşündüğünü ifade etti.