Antidepresan ilaçlar, beyindeki serotonin düzeylerini artırarak ruh halini iyileştirmeye yardımcı olurken, bilim insanları bu artışın, gelişmekte olan bir bebeğin prefrontal korteksini etkileyebileceğini keşfettiler. Ayrıca, bu ilaçların emziren annelerin sütüne geçebileceği ve böylelikle de yeni doğanları etkileyebileceği bulgusu da vurgulandı.
ABD'deki araştırmalar, her yıl 300.000 ila 400.000 arasında çocuğun hamilelik sırasında Seçici Serotonin Geri Alım İnhibitörü (SSRI) ilaçlarına maruz kaldığını gösteriyor.
Colorado Üniversitesi'nden Profesör Won Chan Oh, "Hamilelik sırasında fluoksetin alındığında serotoninin gelişen prefrontal korteks üzerindeki doğrudan etkisine dair deneysel kanıt sağladık" dedi. "Serotonin, beyin gelişiminde önemli bir rol oynar ancak özellikle prefrontal kortekste bu etkiden sorumlu mekanizmalar hala belirsiz. Bu mekanizmaların anlaşılması, erken müdahale olanaklarını ve yeni tedavi yöntemlerinin geliştirilmesini sağlayabilir" şeklinde konuştu.
Araştırmacılar, doktorların hamile kadınlar ve doğum sonrası depresyon yaşayanlar için ilaç dışı tedavileri göz önünde bulundurması gerektiğini vurguladılar.
Serotonin sadece genel beyin fonksiyonunda rol oynamakla kalmaz, aynı zamanda nöronlar arasındaki bağlantıların şekillenmesi ve uyum sağlaması gibi süreçleri de etkileyerek beynin öğrenme ve uyum yeteneğine katkıda bulunur. Prefrontal korteks ise beyindeki en gelişmiş bölgelerden biridir ve planlama, karar verme, problem çözme ve kişilik ifadesi gibi üst düzey işlevlerde merkezi bir rol oynar.