İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü verilerine göre, 2013 yılında 10 milyon 474 bin 867 yabancı turistin ziyaret ettiği İstanbul, geçen sene ise bu rakamı 17 milyon 370 bin 30'a çıkarmıştır. Bu, kente gelen turist sayısının son 10 yılda yaklaşık %66 oranında arttığını göstermektedir.
Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (TÜRSAB) Başkanı Firuz Bağlıkaya, İstanbul'un benzersiz tarihi ve kültürel mirası, canlı ticari hayatı, hareketli şehir yaşamı ve zengin gastronomisiyle dünyanın en çekici destinasyonlarından biri olduğunu belirtmiştir. Bu zenginliklerin her geçen yıl daha fazla turisti kente çektiğine vurgu yaparak, bu durumun sevindirici olduğunu ifade etmiştir.
Bağlıkaya, 2023 yılında İstanbul'a gelen turist sayısının 17,5 milyona yaklaştığını ve bir önceki yıla göre yaklaşık %8,5'lik bir artış yaşandığını aktarmıştır. Bu artışın sektör açısından önemli bir gelişme olduğunu belirterek, İstanbul'un uluslararası turizm hareketleri için önemli bir bağlantı noktası olduğunu ve marka değerinin arttığını vurgulamıştır.
İstanbul'un turizmdeki yükselişinin tesadüfi olmadığını belirten Bağlıkaya, şehrin yüksek turizm potansiyeline dikkat çekmiştir. İstanbul'un son 10 yılda gösterdiği %66'lık artışın gelecek yıllarda da devam edeceğini öngörmüştür. TÜRSAB olarak İstanbul'un turizm potansiyelini artırmak için çeşitli çalışmalar yürüttüklerini ve bu doğrultuda 2023 yılında gerçekleştirdikleri İstanbul Balkan Turizm Borsası gibi etkinliklerle Balkan ülkelerinden turist çekmeye çalıştıklarını belirtmiştir.
Bağlıkaya ayrıca, ITB Berlin ve WTM Londra gibi dünyanın önde gelen fuarlarına katılarak İstanbul'u tanıttıklarını ve bundan sonra da tüm seyahat acenteleriyle kenti tanıtmak için çalışacaklarını ifade etmiştir.