Ötegezegenler, yani Güneş Sistemi dışındaki gezegenler, evrenin sırlarını çözmek için önemli ipuçları sunuyor. Özellikle de gezegensel evrim ile ilgili bilgiler edinmek isteyen astronomlar, ötegezegenleri yakından inceliyor. Bu kapsamda, Belçika’daki Liège Üniversitesi’nden astronom Khalid Barkaoui liderliğindeki uluslararası bir ekip, ilginç bir keşfe imza attı.
Ekip, 1.232 ışıkyılı uzaklıkta WASP-193 adlı Güneş benzeri bir yıldızın yörüngesinde dönen WASP-193b adlı bir ötegezegen buldu. Bu ötegezegen, astronomi dünyasında karahindiba balonu olarak adlandırılıyor. Çünkü yoğunluğu, Dünya’nın yoğunluğunun yüzde 1’ine tekabül ediyor. Yani santimetreküp başına 0,059 gram. Bu da Jüpiter’in yoğunluğunun yaklaşık 22 katı daha az.
WASP-193b, yıldızının yörüngesinde çok hızlı dönüyor. Her 6,25 günde bir tam tur atıyor. Bu da Güneş Sistemindeki gezegenlerden çok daha yakın olduğu anlamına geliyor. Ötegezegenin yarıçapı ise Jüpiter’in yarıçapının 1,46 katı. Ancak kütlesi, Jüpiter’in sadece 0,139 katı.
Bu özellikleriyle WASP-193b, gezegensel evrimin açıklanabilmesi için önemli bir örnek teşkil ediyor. Ancak araştırmacılar, ötegezegenin atmosferini şişiren dahili ısı için bir mekanizma bulamadıklarını ve karmaşık gezegen evrimi modelleri kullanarak ötegezegenin gözlemlenen özelliklerini yeniden oluşturamadıklarını belirtiyorlar. Yıldızın 6 milyar yaşına kadar olduğu düşünülüyor.
Bu keşif, ötegezegenlerin çeşitliliği ve gizemini ortaya koyuyor. Gezegensel evrim ile ilgili daha fazla bilgi edinmek için daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.